Alexander Zverev se quitó un gran peso de encima este año al conquistar su primer título de Grand Slam en Roland Garros. Tras años de búsqueda y de quedarse muy cerca, el alemán finalmente consiguió ese momento de consagración que durante tanto tiempo se le había resistido.
Sin embargo, el jugador de 29 años quiere más. No solo aspira a seguir ampliando su vitrina de trofeos, sino también a consolidar aún más su lugar en la historia del tenis. Primer cabeza de serie esta semana en el National Bank Open presented by Rogers, a Zverev le preguntaron si convertirse en el No. 1 del PIF ATP Rankings es una prioridad.
«Por supuesto, ese es un objetivo. Definitivamente es uno de mis objetivos», dijo Zverev en su rueda de prensa previa al torneo. «Creo que jugar el mejor tenis posible siempre debe ser el objetivo número uno, porque entonces los resultados llegarán. Llegarán los títulos. Llegará el ranking».
«Mientras te centres en mejorar como jugador, en mejorar tu juego e intentar rendir al máximo, creo que todo lo demás llegará por añadidura».
Jannik Sinner mantiene actualmente una cómoda ventaja en lo más alto del PIF ATP Rankings, con 13.450 puntos frente a los 8.480 de Zverev. Sin embargo, esa diferencia no cuenta toda la historia. Zverev está a solo 1.410 puntos de Sinner en el PIF ATP Live Race To Turin, que contabiliza los puntos obtenidos durante el año calendario. La lucha por el No. 1 podría intensificarse a medida que avance la temporada, con aproximadamente tres meses y medio por disputarse en 2026.
De hecho, el alemán defiende 1.980 puntos el resto del año (incluidos los 400 que pierde este lunes en el ranking en vivo). Mientras que Sinner deberá defender 5.500 unidades.
El regreso de Zverev a la competición en Montreal marca su primera participación desde que cayó ante Sinner en la final de Wimbledon. El italiano elevó a 5-0 su balance ante Zverev esta temporada y amplió su ventaja en el Lexus ATP Head2Head a 11-4, incluyendo 10 victorias consecutivas frente al alemán. A pesar del reciente dominio de Sinner en esta rivalidad, Zverev mantiene el optimismo.
«Creo que somos los jugadores que más veces nos hemos enfrentado en el circuito, pero también porque siento que este año nos hemos encontrado más veces que nadie, y eso también es algo positivo», afirmó. «No es positivo seguir perdiendo contra el mismo jugador, o haber perdido varias veces contra él, pero creo que demuestra que probablemente hemos sido los dos jugadores más consistentes del circuito este año, y eso sí es algo positivo».
Zverev llega a Montreal con un balance de 44-11 esta temporada, según el índice de victorias y derrotas de Infosys, incluyendo su conquista del Grand Slam parisino.
«He hablado mucho de ello. Sin duda es una satisfacción», comentó el ganador de 25 títulos del circuito sobre su triunfo en París. «Esperé ese título de Grand Slam durante muchísimo tiempo y, por supuesto, estoy muy feliz de que finalmente haya llegado».
Campeón del ATP Masters 1000 canadiense en 2017, Zverev comenzará su campaña de este año frente al italiano Lorenzo Sonego o el neerlandés Tallon Griekspoor.
Entusiasmado por volver a competir y en busca de su segundo título de la temporada, Zverev concluyó: «Me fui de vacaciones durante una semana y después empecé a entrenar y a prepararme de la mejor manera posible para esta gira».
